Nous debarquons a Poipet apres 4 heures de bus dans lequel on nous a propose des visas a prix gonfles en nous jurant que le prix a la douane est le meme… les scams continuent!!

Cette petite ville-frontiere boueuse nous servira juste de tremplin pour Siem Reap, ou nous irons des le lendemain; mais pour l’instant ras-le-bol des bus a touristes! Apres un repos dans un palace en marbre bon marche, nous nous enfilons dans un bus local et go pour 4 autres heures de route a travers la campagne peuplee de cochons, vaches, chiens et buffles a cornes dantesques.

Accueillis par une horde de chauffeurs de tuk-tuk, nous choisissons le plus beau d’entre eux pour nous conduire a l’hotel et le lendemain aux temples d’Angkor.

Malgre la pauvrete ambiante, l’hotel est equipe d’une antenne satellite qui nous permet de regarder quelques joyaux du septieme art tels que Jurassic Parc 2 et 3 et autres masterpieces avec Robin Williams.

Mais vite, la realite reprend le dessus et nous devoile l’un des plus puissant site archeologique (et touristique) du monde: ANGKOR

Certains temples ne sont plus que de tristes ruines, temoignant de la folie destructrice de Pol Pot et de son regime communo-nazi; tandis que d’autres offrent un spectacle hallucinant, vestiges de la folie des grandeurs des rois precedants.

Lentement, la nature reprend ses droits et des arbres aux racines geantes se mettent a pousser sur les pierres, des plantes grignotent les statues et les structures se deglinguent tranquillement, vaguement soutenues par quelques etais en bois.

L’endroit est superbe, mais envahi de stand de souvenirs et de gamins vendeurs de cartes postales qui vous aggripent a l’entree et a la sortie de chaque temple. le plus jeune que nous voyons doit avoir 5 ans…

En une journee nous en avons vu 5, meme pas un dixieme de ce que represente le site entier. Mais nous en avons assez et filons a la capitale.

Phnom Penh est une grande ville surexcitee qui nous en apprend un peu plus sur l’histoire du pays et son passe recent tres noir.

Dans les annees 70, Pol Pot, un intellectuel haut place s’inspire des theories communistes entendues en France et les cuisine a la suace gestapo pour la servir crue a son peuple. Il fait massacrer entre 1,7 et 2,5 millions de gens, des intellectuels surtout, fait evacuer la capitale transformee en ville fantome et instaure les fameux camps de travail chers aux plus celebres dictateurs de l’histoire.

Des evenements recents et bien graves dont on n’a jamais entendu parler a l’ecole…

Une autre chose merite d’etre connue dans le coin: Les shooting range. D’abord, nous pensions qu’il s’agissait d’une chaine de montagne… Plus tard, nous apprenons que c’est un lieu de defoule ou l’on choisi une cible (chat, chien, vache, canard…) que l’on laisse vagabonder joyeusement dans un champ. Une fois l’arme choisie (revolver, ak-47, grenade, …), si l’on vise bien, on recupere sa mise ou une partie au moins… ideal pour occuper un dimanche ensoleille en famille.

Ensuite, nous nous eloignons un peu des routes principales pour nous retrouver a Sen Monorom, dans les “montagnes” du Mondulkiri ou il fait plus frais. D’ailleurs, on a failli ne jamais y arriver…

Le dernier bout de route etant de qualite moyenne, nous le faisons en pick-up. Le chauffeur, n’ayant surement pas de permis a du mal a maitriser les vitesses et pense que le claxon suffit a remplacer le frein dans les contours qu’il prend souvent a contre sens. Une heure de frayeur ou il fini en shootant un chien! Il ose encore nous proposer ses services pour le lendemain mais nous refusons en precisant qu’il faudra qu’il apprenne a conduire avant que l’on remonte dans sa voiture et que le chien, ben ca aurait pu etre un mome…

Avec Cassie et Jimi, des neo-zelandais, nous faisons nos premiers “pas” a motocyclette sur des routes terreuses hantees par les 4×4 roulant a toute bombe du mauvais cote en claxonnant comme des malades et en nous recouvrant de poussiere. Mais sans souci, nous avons survecu.

Nous avons aussi teste pour vous la promenade a dos d’elephant dans la jungle. Mis-a-part le caractere rebel et les pets violentissimes, la ballade est agreable. Juste une petite reserve au sujet du confort tres relatif du panier fixe sur leur dos: Attention, on vous y propose des treks de plusieurs jours… a eviter! Au bout de quelques heures, les crampes sont deja horribles!

Un peu plus au nord, nous voici a Ban lung, dans la region du Ratanakiri. Nous logeons au “Tree top” dans des bungalows en pierres et en bois relies par des ponts et ou la vue sur les collines nous permet d’admirer de superbes couchers de soleil. Pour courronner le tout, le patron est tres cool , parle bien anglais et la bouffe est pas mal du tout. Un must.

La region parait-il, est parfaite pour le treks de plusieurs jours dans la jungle, mais nous ne sommes pas super chauds pour ca et nous nous contentons de virees a moto histoire d’aller admirer les cascades des environs.

La veille de notre depart pour le Laos, nous faisons la connaissance de Fanette la joyeuse parisienne (…encore….) avec qui on fait la traversee de la douane par le Mekong sur une barque en bois pour arriver aux 4000 iles et y passer quelques jours.

Mais tout ca, c’est deja au Laos, donc pour le prochain article qui ne devrait pas tarder.

Quelques nouvelles photos du Cambodge sont visibles.

A part ca, nous sillonnons le Laos depuis deux semaines et avons atteint Vientiane, petite capitale de 600′000 habitants. Mignonne, mais un peu endormie…

A plus tard pour de plus amples explications!

A plus

De retour a Mersing nous essayons de trouver l’arret du bus pour Pekan, petite halte avant de joindre le lac Chini. Ah! Pekan! une ville assez moche ou tout le monde nous regarde bizarrement. Faut dire qu’ils doivent pas avoir l’habitude des touristes ici. En plus, c’est mega difficile de denicher de la biere (pays musulman oblige). Finalement, apres avoir tourne un peu, nous realisons que le resto chinois au bas de notre hotel en vend. Alors que nous sirotons notre fraiche bibine, un mec accompagne de ses potes nous salue et nous demande d’ou nous venons. Nous echangeons quelques mots et retournons a notre biere. Un moment plus tard, un enorme plat de poisson est apporte a leur table et il nous propose d’y gouter. Deja plein de bouffe indienne, nous refusons poliment mais voila que le jeunot a sa droite se leve et nous en apporte une assiette accompagnee d’une bouteille de biere. n’osant plus refuser, nous le remercions et joignons le groupe. La soiree continue arrosee de biere qu’il n’arrete pas de nous offrir. Chaque fois qu’il desire quelque chose, un claquement de doigt et son larbin se leve pour exaucer ses moindre desir. Nous realisons petit a petit que ce mec doit etre un bonhomme assez riche et plutot influent…le parrain est de retour…

A Jerantut, nous embarquons dans le fameux jungle train, qui apres 2 heures de retard nous emmene tout au nord, a Kota Bharu.
Avant de quitter la Malaisie, nous profitons des iles Perhentian ou nous rencontrons Emeline et Pierre, un couple parisien (encore des parigos…mais sont sympas! si, si monstre cool meme!)

Nous avons le droit a un visa de 16 jours en Thailand vu que nous n’avons fait aucune demarche pour le prolonger. A la frontiere, meme cirque…prise de temperature. Comme nous n’avons toujours pas chope la fameuse grippe, nous pouvons donc entrer dans le pays. Nous sautons dans le train qui nous emmene a Surat Thani pour ensuite embarquer direction Ko Pha-gan, ile celebre pour sa full moon party.
Apres Ko Pha-gnan, Ko Tao, notre derniere ile thai…on commence a en avoir legerement marre des ile (desoles mais c’est comme ca!).

De Chumpon, nous prenons le train de nuit et arrivons a Bangkok le lendemain a 6 heures. A peine sortis de la gare que deja on nous propose tuk-tuk et taxis…et ce n’est que le debut.
Bien entendu, nous finissons dans la rue Kahosan, la rue des touristes, du bruit, des marches et des chauffeurs de tuk-tuk.
Nos nuits sont courtes, la musique des bars etant forte et tres naze aussi.
Nous profitons quand meme de faire notre shopping souvenir au week-end market, un des marche les plus grand d’Asie.
Nous retrouvons aussi David, notre choeland toujours en vadrouille avec qui nous partageons quelques bonnes bieres du pays.
Pour en revenir aux chauffeurs de tuk-tuk, il faut dire que ce sont de sacres margoulins. Ils essayent toujours de nous emmener chez des tailleurs ou des vendeurs de bijoux. Pas cher tuk tuk…5 baht…c’est pas cher mais ils se prennent une belle commission quand le touriste tombe dans le paneau. Et meme si on precise avant de monter dans sont tuk-tuk qu’on veut aller a tel endroit et qu’on ne veut pas de ses magasins, bijoux, compagnies de bus et autres arnaques, ben il essayera quand meme. Mais bon on est pas dupe et on ne se laisse pas avoir comme ca dans le team lge!

Voila des siecles que nous n’avons rien ecrit (pour changer…).

Voici un bref resume de nos tribulations australiennes. Nous en etions restes a Carnarvon et sa ribambelle de francais. La route menant a Exmouth n’a rien d’excitant: chaleur, mouches et paysages desertiques. Nous passons quelques jours dans le Cape Range national park puis filons a l’est nous ballader dans les magnifiques gorges du Karijini national park. Le parc est truffe de gorges et de cascades ou la baignade est appreciee apres avoir marche et bien transpire.

Prochaine destination, Broome, avec une etape a Port Hedland, ville portuaire sans interet particulier mais sans ranger-reveilleur. Broome marque l’entree dans la region du Kimberley, ce qui signifie la fin de la secheresse, de la triste monotonie de l’ouest et des mouches et le debut du territoire des crocodiles.

Plus nous montons au nord, plus les lits de rivieres se remplissent. Nous nous arretons une petite semaine a Katherine histoire d’organiser le retour avec le Cap’tain. Sur le chemin de Darwin, nous faisons un petit detour de 400 km par le Kakadu, parc decevant si vous ne possedez pas de 4X4 et de toutes facons, les routes menant aux points cles nous sont fermees pour cause d’inondation.

Un peu frustres de ne pas pouvoir avoir acces aux superbes rivieres et cascades, nous nous rattrapons en allant visiter le spendide parc de Litchfield avant de nous rendre a Darwin, destination finale.

Darwin… 2 semaines a passer dans cette petite ville de 100′000 habitants pour organiser le retour avec le Cap’tain. Nous reussissons le tour de force de n’y payer aucune nuit! Les 5 premieres nuits dans le van se passent bien, mais au matin de la 6eme, le ranger-reveilleur refait son apparition, accompagne, mesdames et messieurs, d’un haut personnage du conseil de la ville… rien que ca! Ceci nous vaut un avertissement et la promesse d’une amende pour la prochaine fois. On s’en fout, on a deux couchsurfers pour les jours qui viennent.

Le premier, Noodle String, est un personnage… comment dire… LE personnage, quoi. Un poete aux cheveux ebouriffes vivant dans une vieille baraque, avec quelques collocs a l’etage et trois chiens. Stefan et Josefina, deux autres invites, sont a la recherche d’un vehicule. Le Cap’tain est desormais a eux. Quoi!? Eh! oui… c’etait ca, la mutinerie. Nous avons lachement abandonne le projet initial, decourages par les nombreuses barrieres administratives relatives a l’entree en Russie. Et puis merde! On est pas en voyage pour se farcir l’administration du monde entier! De plus, l’Asie sac au dos, c’est pas plus mal.

Une parenthese de 2 jours chez mik, notre deuxieme hote, nous montre une autre facette, plus clean, du Darwinien. Il nous presente ses amis et collegues avec qui il bosse pour plusieurs communautes aborigenes : ENFIN! Enfin des australiens non-racistes qui connaissent vraiment la culture abo et ont un peu de recul sur le sujet. Bref, tres instructif.

Et retour chez Noodle, dont la famille s’agrandit vite! Nous sommes maintenant 4 invites et deux autres doivent encore arriver… Debarrasse du Cap’tain, nous filons “legers” vers la prochaine destination : Singapore.

Singapore

Singapore, la ville-ile-pays qui fait penser a un remake de 1984 ou Brazil…Mega propre, pleine d’interdictions et pleines de surprises. On apprend par exemple que manger et boire dans le metro equivaut a une amende de 500$, que les durians (fruits qui puent) sont interdit dans les bus, que Mcdo livre a domicile, que les gens son oblige de se racheter une voiture neuve tous les 10 ans, que trafiquer du canabis est puni de la peine de mort et que la consomation peut mener a quelques annees dans des camps tres sympa de desintoxication. Entre la chaleur etouffante et la clim des bus on espere juste de pas choper un rhume (au moins au sait qu’on a pas la grippe cochonienne vu qu’on s’est fait scanner a l’aeroport).

Nous avons de nouveau un logement gratuit grace a Carlo, un Panameen exile a Singapore. Superbe appart avec piscine et sauna, on se croira a l’hotel mais c’est gratuit…hehe, vive les bons plans du couchsurfing!

Allez! A bientot, en Malaisie!

No worries, mates!

Quelques nouvelles photos sont regardable dans la rubrique prévue à cet effet…

à voir dans la rubrique des preuves

Nous faisons une petite entorse à notre morale anti-sleep-paying en nous offrant deux nuits dans un backpacker de Fremantle…d’ailleurs le besoin d’une douche se fait vivement sentir.
Notre auberge est une ancienne caserne de pompiers remplie d’une faune diversifiée, allant de la bedoum allemande qui a perdu son passeport le jour de son arrivée au chauffeur de bus (transperth) qui habite là. Il se dit même qu’un gars y aurait vécu 7ans…
Une balade dans Perth pour remplir notre mission jimihendrixienne nous suffit, la ville est grande et manque de charme et d’ambiance.
David ayant décidé d’aller surfer plus au sud, nous le laissons là et continuons notre périple vers le nord en espérant que la température aura un peu baissé.
Nous nous éloignons un peu de la route principale pour dormir et le lendemain, arrivant dans un bled tout paumé, nous apercevons un van vert et blanc: C’est Céline et Clément nos frenchies que nous croyions partis “en vacance” à Bali!
Ces petits malins ont déniché un spot avec douches, toilettes et barboque. Nous remettons la route au lendemain et établissons notre campement. Nous avons bien rigolé jusqu’à ce qu’ils nous annoncent le changement de leur radiateur… du coup, on leur demande de jeter un coup d’oeil au notre et BAM!!! il est en trop piteux état pour affronter les chaleurs du nord.
Plutôt que d’attendre de tomber en panne au milieu de nulle part, nous nous rendons à Geraldton, investir dans un radiateur neuf.
Passé Geraldton, les arbres se font de plus en plus rares et les mouches de plus en plus présentes. On ressort nos filets pour éviter de péter un câble et impatiemment, attendons le couché du soleil et qu’enfin elles nous foutent la paix. Il faut savoir que les mouches australiennes sont réputées pour leur tenacité et leur fâcheuse habitude de se poser là où ca dérange le plus. Elles adorent particulièrement les trous de nez, la bouche, le coin de l’oeil et les oreilles. Bref, de vraies petites saloperies dont il et impossible de se débarrasser. On pense investir dans un lance-flammes.
Actuellement à Carnarvon pour quelques jours, nous profitons un peu de l’ombre, de l’internet et de la quasi-absence de mouches dans la ville.
Après une soirée arrosée avec un grand nombre de francais et un seul canadien anglophone, nous dormons sur le parking. Le matin, petite visite surprise du ranger… nous n’avons évidemment pas le droit de dormir ici. Il était sympa, mais va falloir se planquer ce soir, où sinon c’est l’amende.

L’expertise passée et en possession de nos nouvelles plaques, le Capt’ain nous transporte jusqu’au stirling range, superbe chaine de montagnes verdoyantes.
Nous revoilà à Collie pour quelques travaux dont nous vous dévoilerons bientôt le résultat…
En attendant, Take care! Et pour ceux qui ont eu la chance de faire Carnaval, bonne remise en forme de votre foie!

Tout commence par la jungle des marchands de voitures peuplée de personnages colorés : Olivier et Julie, d’honnêtes voyageurs contraints de vendre leur van pour une bouchée de pain, malheureusement on arrive un jour trop tard; Dave le vieux roublard opportuniste qui vend ses épaves à prix d’or et crache sur tous ses concurrents; le margoulin pas fin qui se fait passer pour un backpacker pour nous refourguer son van moisi couvert de grafs pour cacher la rouille…

Finalement nous dénichons Thomas qui nous cède son Toyota Hiace pour une somme plutôt modeste. Le gaillard est un peu mécano, ce qui nous rassure sur l’état de l’engin.
Reste du boulot pour réaménager l’intérieur.

Une fois la paperasse et les formalités terminées nous nous empressons de quitter Sydney pour des contrées plus sauvages.
A peine lancés, nous rencontrons Mick, un sympathique australien qui nous invite à passer la nuit dans son jardin.
Mise à part l’hospitalité des indigènes, il est très facile de roupiller à l’oeil, le pays grouillant de rest areas et de campings gratuits.

Un millier de bornes plus loin s’étend la fameuse “Great Ocean Road” avec ses 500 km de plages idéales pour nous initier au bodyboard.
Le thermomètre s’approche des 40°C mais ce n’est rien en comparaison de ce qui nous attend.
2000 km de désert, dont l’inénarrable plaine de Nullarbor (”sans arbres” en latin), donnent un petit appercu de ce que peut être l’enfer.
En voyageurs avertis que nous sommes, nous avons prévu un estagnon d’essence, 50 litres de flotte et suffisamment de provisions.
Une fois la frontière qui sépare l’Australie Méridionale de l’Occidentale, le ciel se couvre et un vent frais salutaire se lève.

Nous réjouissant d’aller faire trempette dans l’océan, c’est la déception en arrivant à Espérance, la ville qui malheureusement, porte bien son nom.
La météo annonçant 4-5 jours de pluie, nous pallions à la règle de la nuit gratuite en nous offrant un camping avec douches et cuisine.
S’en suit une série d’événements confirmant les dires de ce cher Murphy:
Un petit problème de batterie, une pneu qui éclate et une vibration de plus en plus intense se fait entendre alors que nous nous trouvons au milieu de nulle part.

En fin de compte la batterie va bien, le pneu a été changé avec succès et les vibrations ont disparu après le remplacement d’une petite pièce.
Maintenant, nous glissons sur le bitume comme sur un coussin d’air et nous arrivons à nous entendre parler en roulant.

Comme quoi, après la pluie, le beau temps et direction la plage pour fêter ça en nous amusant comme des gamins dans les rouleaux turquoises de l’océan indien.

Les vacances de Christian touchent à leur fin et il est temps de se séparer de notre compagnon de route à Perth.

Le voyage en duo reprend en direction du nord avec ses horribles crocodiles d’estuaires dont la taille peut atteindre 7 mètres de long.

Des siècles d’articles à rattraper… commencons par le commencement, c’était il y a 6 semaines environ… (flashback)

… 3 jours de pluie nous ont pourri le moral, mais nous remontons la côte ouest et ses forêts paradisiaques jusqu’à Farewell Spit, une langue de sable gigantesque (30 kilomètres de long) bordée d’océan des deux côtés. L’endroit est fort agréable avec ses falaises déchiquetées parsemées d’arches plongeant dans la mer.

Il nous reste le temps d’effectuer un petit crochet par les fjords avant de rembarquer sur l’énorme ferry pour l’île nord.

La remontée jusqu’à Auckland se fait rapidement, car nous voulons profiter des baies turquoises du Northland et des forêts de Kauris (arbres géants dont les plus vieux ont côtoyé les contemporains de Jésus Christ). Il ne fait pas assez beau pour jouir de la superbe Ninety miles beach (en réalité une petite centaine de kilomètres de long), mais Pajero oblige, nous y passons quand même une nuit. Et tac!

Fini les vacances, les soucis reprennent et il faut vendre Mister Mac. Nous revoilà donc en plein Queen street, le centre ville animé et japonisé d’Auckland.

Notre radinerie légendaire nous permet de dormir gratos sur le parking d’une plage à proximité de la ville. La première nuit est bien tranquille ce qui n’est pas le cas de la seconde. Une bande de jeunes ados imbibés au goûts musicaux limités (la techno et les basses à fond c’est tellement cool quand on a une bagnole équipée d’une sono d’enfer et qu’on veut faire chier à 10km à la ronde!) viennent se parquer droit à côté de nous. Leur petite fête fini par une baston et des dérapages incontrôlés de voiture qui auront épargné de justesse Mister Mac.

Un peu secoué mais indemne, nous vendons ce dernier à un couple irlando-brésilien et récupérons une bonne partie de l’investissement voiturier.

La Nouvelle-Zélande c’est fini et le record des nuits gratuites est explosé, puisque nous n’avons ouvert notre bourse que pour cinq nuits sur soixante.

Le vol est prévu pour un jour plus tôt que ce qu’on pensait, heureusement que Virginie a la présence d’esprit de vérifier la date la veille. Tant mieux, en fait, parce que la Queen street c’est vite ennuyeux!

Let’s go to Australia!

Notre pote francais Anthony nous laisse crécher quelques nuits dans ses appartements qu’il partage avec quelques personnes… ils sont douze en fait, dans un 3 pièces. Les logements sont tellement chers à Sydney que cette pratique est courante, voir incontournable.

Et maintenant une petite question :

Quelle attraction touristique cise à Sydney génére le plus de profit parmi toutes celles d’Australie, nécessite un échauffement et un équipement spécial incluant un walkie-talkie, un casque et une combinaison, encordant les participant en packs de dix et ne coûte que la bagatelle de 180$ (s’élevant au double de nuit ou au coucher du soleil) ?

Vous ne voyez pas? Un saut en parachute… Une plongée en sous-marin parmi les requins… ou une chasse au crocodile…

Rien de tout ca! Il s’agit simplement de l’ascension du Harbor Bridge, le fameux pont de Sydney. Si si c’est vraiment pour gravir des escaliers et recevoir une belle photo de vous et de votre encordée avec l’opéra en arrière plan (et même pas certain que la photo soit comprise dans le prix!) que des gens déboursent autant. Et on s’est même rendu sur place pour vérifier, tellement ca semblait énorme et ridicule!

Arrivée de la clique Burri (sans Michèle) pour 3 semaines de vacances de luxe puisque lit et douche sont à volonté. Nous filons au sud, à Merimbula, chez les McDonald (la famille de Tom, étudiant d’échange chez les Burri) qui nous accueillent pour les fêtes. Barbecue, bière, plage et pêche rythment nos journées.

Incursion dans les terre pour l’ascension du plus haut sommet australien le mont Kosciuszko qui culmine à 2228 mètres. Depuis l’arrivée du télécabine, une marche de deux heures sur un ponton de ferraille accessible en pousse-pousse, bondé de randonneurs plus ou moins sur-équipés… et nous voilà tout en haut! Une autre facon d’apréhender la montagne.

700 kilomètres de bitume pour rejoindre les Blue Mountains, sublime parc national près de Sydney. Nous dénichons un joli coin pour une ballade que les touristes n’ont pas pris d’assault et Robert a même eu le droit à un belle montée d’adrénaline en croisant la route d’un serpent…qui a du avoir autant la trouille que lui.

Retour au bord de l’océan dans un bungalow en pleine forêt d’eucalyptus peuplée de koalas. Ces créatures sont les plus feignasses jamais rencontrées!

Lise et Robert vont rentrer en Suisse demain nous abandonnant Christian pour 3 semaines que nous allons initier à la rude vie du voyage à la radin…